SAN TEOTONIO – Em São Teotónio, uma pequena cidade no sudoeste de Portugal, existem mais restaurantes indianos e nepaleses do que portugueses. Isso faz sentido quando se descobre que os trabalhadores sul-asiáticos mantêm as fazendas de frutas que são a base da região.
Mesch Khatri, emigrante nepalês, de 36 anos, colhe framboesas e morangos nas estufas em torno de São Teotónio, enquanto sua esposa Ritu, de 28 anos, administra seu café, chamado “Nepali”, na cidade. Seu filho de sete anos fala português, um pouco de inglês, mas nenhum nepalês.
Khatri mudou-se para Portugal em dezembro de 2012, depois de trabalhar na Bélgica. “Eu vim para cá porque era difícil obter um visto de residência na Bélgica. É mais fácil obter a documentação aqui.”
Cinco anos após chegar a Portugal, ele obteve residência e, dois anos depois, um passaporte português.
Enquanto os imigrantes na maioria dos outros países europeus enfrentam obstáculos deliberadamente dissuasivos para obter documentos, resultando em muitos trabalhando ilegalmente, em Portugal é o contrário. Os imigrantes são rapidamente absorvidos pela economia legal, pagando impostos e contribuições sociais imediatamente.
Embora a região agrícola do Alentejo venha perdendo sua população há décadas, a população do município que inclui São Teotónio cresceu 13% na última década. Os trabalhadores rurais migrantes trouxeram vida de volta a uma área severamente afetada pelo êxodo rural.
Com um dos regimes de imigração mais abertos da Europa, Portugal viu sua população estrangeira dobrar em cinco anos, em parte devido aos sul-asiáticos que vieram trabalhar na agricultura, pesca e restaurantes. Esse influxo foi incentivado pelo governo socialista, que está no poder desde o final de 2015, mas tudo pode mudar se o país se inclinar para a direita após as eleições gerais de 10 de março.
“Precisamos deles”
Com menos de meio milhão em 2018, no ano passado um milhão de estrangeiros viviam em Portugal – um em cada dez da população, de acordo com dados provisórios fornecidos à AFP pela AIMA, a agência estatal para integração, migração e asilo. Brasileiros, com seus longos laços históricos com o país, ainda são o maior contingente – cerca de 400.000 – seguidos pelos britânicos e outros europeus. No entanto, os 58.000 indianos e 40.000 nepaleses já são mais numerosos do que os habitantes das antigas colônias africanas de Portugal, como Angola e Cabo Verde. Bangladeshis e paquistaneses também estão entre os dez primeiros novos chegados.
“A principal razão pela qual Portugal viu o número de imigrantes aumentar é porque precisa deles”, disse Luís Goes Pinheiro, diretor da AIMA, afirmando que o país tem a população mais envelhecida da Europa, depois da Itália.
Longe do “mar de plástico” das estufas em São Teotónio, Luis Carlos Vila também depende de trabalhadores estrangeiros para colher suas maçãs em um canto isolado do nordeste. “Não tenho outra escolha”, disse ele à AFP. “Temos uma população idosa e não há mais trabalhadores agrícolas”. Seis indianos trabalham arduamente em seus pomares em Carrazeda de Ansiães. “Eu amo Portugal”, disse Happy Singh, um sikhs punjabi, com inglês limitado. “O dinheiro é bom, o trabalho é bom e o futuro é bom. Na Índia não há futuro”. Vila contrata seus trabalhadores estrangeiros de forma completamente legal por meio de agências de emprego e vê neles um pouco de sua própria história familiar. “Meu pai também teve que emigrar (para a França) para ganhar a vida”, disse ele.
Seção de Perguntas Frequentes (FAQ):
1. Por que existem mais restaurantes indianos e nepaleses do que portugueses em São Teotónio?
Isso acontece porque os trabalhadores sul-asiáticos que mantêm as fazendas de frutas na região abriram seus próprios restaurantes para atender a demanda da comunidade.
2. Por que muitos imigrantes escolhem Portugal como destino?
Portugal tem um regime de imigração mais aberto em comparação com outros países europeus. Além disso, os imigrantes são facilmente integrados à economia legal, pagando impostos e contribuições sociais imediatamente.
3. Qual foi o impacto dos imigrantes na região agrícola do Alentejo?
Os imigrantes trouxeram vida de volta a uma área severamente afetada pelo êxodo rural, contribuindo para um crescimento de 13% da população no município que inclui São Teotónio.
4. Como tem sido o crescimento da população estrangeira em Portugal?
A população estrangeira em Portugal dobrou em cinco anos, sendo incentivada pelo governo. Em 2018, um milhão de estrangeiros viviam no país, representando 10% da população.
5. Quais são os países de origem mais comuns dos imigrantes em Portugal?
Os brasileiros são o maior contingente, seguidos pelos britânicos e outros europeus. No entanto, os indianos e nepaleses já são mais numerosos do que os habitantes das antigas colônias africanas de Portugal.
Definições de termos-chave:
1. Êxodo rural: o movimento migratório da população das áreas rurais para as áreas urbanas.
2. Regime de imigração: as políticas e leis em vigor em um país em relação aos imigrantes.
3. Impostos: pagamentos obrigatórios feitos por indivíduos e empresas ao governo com o objetivo de financiar serviços públicos.
4. Contribuições sociais: pagamentos feitos para a segurança social, que fornecem benefícios e proteção social para os indivíduos.
5. Contingente: grupo de pessoas.
Links sugeridos:
– Agência para a Modernização Administrativa (AIMA)
– Portal do Governo de Portugal